Cidade de Pedra - Mata - RS

Conhecida como cidade de Pedra , Mata fica a 70 Km de Santa Maria, no coração do Rio Grande do Sul. Esta região foi habitat de Dinossauros de pequeno tamanho.
Os primeiros habitantes da Mata foram os índios das tradições Umbu, Humaitá e tupi-guarani, que remontam aos século XVII.

Por volta de 1632 foi fundada a Redução de São José com a chegada dos jesuítas e espanhóis. O primeiro casal morador desta região que se tem registro foram Jose da Silva Pereira e Francisca Pereira Pinto. Ele era Alferes do exército português e auxiliar da corda do piloto, este último cargo foi criado por Dom João VI (príncipe regente) em janeiro de 1809 - alvará em forma de lei. José da Silva Pereira recebeu de um fidalgo da casa do rei, Manoel Marques de Souza, uma sesmaria de campo na segunda década do século XIX, lá por 1822, na então Província de São Pedro do Rio Grande, na fronteira de Rio Pardo. (O território de Rio Pardo no século XIX; representava mais da metade da Província de São Pedro). Esta propriedade tinha dezenove km e oitocentos metros de fundo e seis km e seiscentos metros de frente, num total de 13.068 hectares.
O Processo de Fossilização
Vestigios de Répteis e plantas do Triássico dessa região chegaram até nós porque sofreram um processo conhecido como fossilização. Isto aconteceu da seguinte maneira:
1- O réptil morreu e foi soterrado.
2- A água que se deslocava no solo (água de percolação) foi se infiltrando nos poros e cavidades dos ossos e ali depositava elementos minerais que cristalizavam dentro dos ossos.
3- Se os elementos minerais eram encontrados em grande quantidade formavam-se crostas minerais sobre a superficie dos ossos.
Já as plantas, via de regra, sofreram um processo de fossilização, chamado substituição. Neste processo os elementos minerais carregados pela água de percolaão substituiram os tecidos da planta, molécula a molecual. A estrutura da planta, por isso, ficou preservada em grande detalhe. Pode-se dizer, efetivamente que ela "virou pedra".. Os fragmentos de fosseis existentes em Mata não são depredação do homem. A natureza com o passar do tempo, se encarregou desse trabalho. A administração juntamente com a comunidade decidiram colocar esses fragmentos em Museu ao ar livre (praças e ruas) com o objetivo de preservação. Por isso, os pedaços de fosseis vegetais estão numerados e catalogados.
Estudantes e moradores em geral tem orgulho de sua cidade e de seus fósseis.